Qu’est‑ce qu’un goban ?

Un plateau japonais aux origines chinoises

Goban est un mot japonais qui désigne le plateau (ou tablier) sur lequel on joue au jeu de go. 

Le goban traditionnel et officiel se présente sous la forme d'une table reposant sur quatre pieds d’environ 12cm de haut. 

Légèrement rectangulaire, cette table présente les dimensions suivantes : 42,4 x 45,5 cm. Le plateau est composé d’un quadrillage de 19x19 lignes, soit 361 intersections. Certains points sont d’ailleurs renforcés. On les appelle hoshi. 

Les cases d’un goban sont toutes identiques. Elles mesurent 23,7 × 22 mm. A côté de cela, vous trouverez aussi des plateaux de go avec des grilles de 13x13 ou 9x9 lignes, notamment pour des parties d'initiation.

D’autres jeux d’alignement peuvent être pratiqués sur un goban, comme le Morpion ou le Pente.

Historiquement, le jeu de go est né en Chine il y a plusieurs milliers d'années. Il se joue au Japon depuis 1200 ans, mais il ne s'est répandu que plus récemment en Occident (le premier championnat d'Europe a lieu en 1938). 

La Fédération Française de Go a été créée en 1969 et le premier championnat de France a eu lieu en 1971.

Les matériaux traditionnels d’un goban

Un goban traditionnel est bien plus qu’un plateau quadrillé : il est considéré comme un objet noble. 

Sa fabrication est souvent artisanale, avec des essences de bois soigneusement sélectionnées. Traditionnellement, celles qui sont les plus utilisées sont les suivantes : 

• kaya japonais. Ce conifère est le bois le plus prisé et le plus traditionnel pour un goban de haute qualité. Rare et très recherché, le kaya japonais est réputé pour sa densité et sa couleur jaune dorée. Il produit un son profond et doux lorsque les pierres sont posées ;
• shin kaya (ou shinkaya). Le shin kaya japonais est une alternative plus accessible que le kaya. C’est la raison pour laquelle de nombreux gobans japonais sont fabriqués à partir de cette essence de bois. Souvent issu de conifères (comme le pin d’Alaska), le shin kaya dispose d’un aspect proche du kaya, mais il est moins onéreux ;
• hiba ou katsura. Ces bois sont utilisés pour des gobans d’entrée ou de milieu de gamme. Ils offrent un bon compromis entre esthétique et budget.

Pour autant, les bois japonais n’ont pas le monopole de la fabrication du goban. Vous trouverez par exemple des gobans en hêtre, en érable ou des gobans en bambou.

Sans oublier les matériaux souples autres que le bois avec des tapis de go en néoprène, mais aussi des plateaux en plastique, en PVC, ou encore en vinyle.

Comment bien choisir votre goban ?

Pour bien choisir votre goban, plusieurs critères sont à prendre en compte : le format, les matériaux, l’usage prévu et bien sûr, votre sensibilité esthétique.

Déterminez votre niveau et votre fréquence de jeu

Pour commencer, votre plateau de jeu de go doit correspondre à votre pratique :

• Vous êtes débutant ou un joueur occasionnel ? Un goban plat est suffisant pour vous familiariser avec le jeu ;
• Vous pratiquez régulièrement le jeu de go ? Privilégiez un goban en bois massif ou semi-massif, avec un bon contraste visuel et une qualité sonore agréable ;
• Vous êtes un passionné ou un collectionneur ? Optez pour un goban traditionnel japonais, massif, fabriqué dans des essences nobles comme le kaya ou le shin kaya.

Prenez en compte le type et la taille du goban

Il existe plusieurs formats de goban, avec deux grandes familles : les gobans traditionnels, sur pieds. Et les gobans de table, plus compacts et polyvalents.

Le goban sur pieds au format officiel (19x19) est le plus traditionnel et le plus prestigieux.

Il est idéal pour les longues parties et les tournois, car il offre une expérience de jeu authentique et une posture assise confortable.

Les gobans épais sur pieds, particulièrement ceux en bois de kaya, produisent une résonance unique (le « clac ») lorsque les pierres sont posées.

Par contre, ils sont plus coûteux et moins transportables que des gobans de table (si l’on excepte les gobans de 13x13 ou 9x9 lignes). Faciles à ranger et à transporter, les gobans plats sont disponibles en plusieurs épaisseurs. 

Plutôt destinés aux débutants et/ou aux joueurs réguliers, les gobans de table sont aussi plus abordables financièrement que des gobans sur pied. 

Si vous avez l’habitude de voyager ou de vous déplacer fréquemment, vous trouverez aussi des modèles de goban pliables et d’autres magnétiques, afin que les pierres restent bien stables en cas de mouvements brusques.

Prêtez attention à la conception technique

Comme vous l’avez vu plus haut, le matériau de votre goban influe à la fois sur l'esthétique, la durabilité, le confort de jeu et le prix. 

Avec un bois japonais comme le kaya, vous disposerez d’un goban haut de gamme au grain et à la sonorité inégalables. 

Des essences de bois comme le hêtre, le bouleau ou le pin offrent un bon compromis pour des gobans d’entrée de gamme, solides et pratiques.

L’expérience de jeu varie aussi en fonction de l’épaisseur du plateau. Plus le goban est épais (particulièrement pour les modèles de table), meilleure sera la sensation de jeu et, dans une certaine mesure, la résonance. Les épaisseurs varient de quelques millimètres à plus de 6 cm. 

Réfléchissez à l’entretien et à la durabilité de votre jeu de go

Un goban de qualité est conçu pour durer, à condition d’en prendre soin. La durabilité et la facilité d'entretien doivent guider votre choix.

Avant l’achat de votre futur jeu de go en bois, assurez-vous qu’il soit résistant aux chocs et aux rayures, ainsi qu’à l’humidité. 

Un simple chiffon sec suffit pour nettoyer la poussière. 

Les accessoires indispensables pour votre Goban

Pour pratiquer le jeu de go, le goban fait figure de matériel de base. Ensuite, chaque joueur utilise des pions, appelés pierres (go-ishi, en japonais). De forme biconvexe et d'un diamètre d'environ 22 mm, ces pierres sont noires ou blanches et toutes identiques (sans inscription ni décoration). 

Les pierres traditionnelles sont souvent fabriquées en ardoise ou en coquillage. Pour le reste, vous en trouverez en verre coloré, en plastique, en bambou, en nacre, en ivoire, ou encore en résine. 

Au total, on dénombre 181 pierres noires et 180 pierres blanches. Elles sont conservées dans des bols de go (les go-ke) qui peuvent être en bois ou en plastique.

Bien débuter avec un goban

Quel est l’objectif du jeu de go ?

Le go se joue à deux joueurs (un contre un) sur un plateau (le goban) de 19x19 lignes (pour le format traditionnel et de compétition).

Le but du jeu consiste à occuper ou à entourer avec ses pierres le plus grand nombre possible d'intersections de la grille. La partie s'arrête lorsque les deux joueurs pensent que ce nombre ne variera plus.

On procède alors à un décompte des points. Un point correspond au nombre

d'intersections qu’un joueur est certain de pouvoir occuper ou entourer avec

ses pierres.

Le participant qui obtient le plus grand nombre de points remporte la partie.

Quelles sont les principales règles à connaître pour jouer sur un goban ?

Une partie de go débute avec la pose des pierres sur le goban. Le joueur qui a les pierres noires commence, en posant une pierre de sa couleur sur une intersection inoccupée

de la grille.

Puis c’est au tour de son adversaire s’y coller (avec une pierre blanche), et ainsi de suite.

Pour compenser l’avantage du joueur qui débute en premier, celui qui dispose des pierres blanches reçoit une compensation de 7,5 points appelée komi. 

Parmi les autres concepts importants du jeu de go, on dénombre :

• les chaînes : un ensemble de une ou plusieurs pierres de même couleur voisines de proche en proche ; 
• les libertés : les intersections inoccupées voisines des pierres d’une chaîne ;
• le territoire : un ensemble de une ou plusieurs intersections inoccupées voisines de proche en proche, délimitées par des pierres de même couleur sur le goban ; 
• la capture : consiste à supprimer la dernière liberté d'une chaîne adverse ;
• le handicap : peut être accordé à un joueur afin de le laisser jouer plusieurs coups de suite en début de partie. Dans ce cas, le komi est réduit à un demi-point. 

Les avantages d’acheter un jeu de de go chez Rouge et Noir

Choisir la boutique spécialisée Rouge et Noir pour effectuer un achat de jeu de go vous confère différents avantages : 

• Une sélection rigoureuse de produits en lien avec le jeu de go. Chaque produit en stock est choisi avec une exigence qui répond aux attentes des joueurs les plus avertis. Dans notre sélection éclectique à tous les prix, vous trouverez différentes tailles et formats de gobans (magnétique, réversible, pliant), mais aussi différents matériaux (bois de hêtre et d’acajou, néoprène, etc.). Sans oublier des accessoires incontournables comme les bols de go, ou des livres pour débuter ou parfaire votre apprentissage ;
• Des gobans pour tous les niveaux : que vous débutiez ou soyez un joueur aguerri, vous trouverez forcément chaussure à votre pied parmi nos références. Par exemple, ce goban réversible peut aussi bien convenir aux novices (avec sa face 13 lignes) qu’aux joueurs plus expérimentés (avec la face 19 lignes) ; 
• L’expertise d’une boutique spécialisée. Spécialiste du jeu traditionnel depuis 1977, nous maîtrisons toutes les spécificités du go et l'importance du matériel. Notre équipe de passionnés saura vous aider à faire le meilleur choix selon votre niveau, votre budget et vos préférences de jeu ;
• Un engagement pour la qualité et la durabilité. Nous valorisons le savoir-faire des fabricants qui perpétuent les techniques traditionnelles de confection. C’est pourquoi le bois, matière renouvelable et robuste, est au cœur de notre sélection ;
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