Qu’est-ce que le shogi et le xiangqi ?

Le shogi, jeu d’échecs japonais

Le shogi (littéralement « jeu des généraux ») est un jeu de stratégie de la famille des échecs. Originaire du Japon, ce jeu est très populaire au pays du Soleil Levant. Il y serait pratiqué par 10 à 15 millions de joueurs.

Il oppose deux joueurs et se pratique sur un plateau de jeu appelé “Shogiban”, composé de 9 cases sur 9 et de couleur uniforme.

Le but des échecs japonais consiste à mater le roi adverse. Pour cela, chaque joueur possède 20 pièces : un roi, une tour, un fou, deux généraux d’or, deux généraux d’argent, deux cavaliers, deux lanciers, et neuf pions.

Chaque pièce est marquée en caractères japonais (les kanjis) et possède une pointe indiquant le camp auquel elle appartient. 

Le xiangqi, jeu d’échecs chinois

Le xiangqi (littéralement, “échiquier de l’éléphant) est un jeu de société traditionnel en Chine. Aussi appelé jeu d’échecs chinois, il oppose deux joueurs qui pratiquent sur un 

plateau rectangulaire de 9 lignes de large sur 10 lignes de long.

Le plateau de xiangqi est traversé par une rivière centrale qui sépare les deux camps du plateau. Un palais impérial, parcouru par des lignes diagonales, se situe au centre de chaque camp.

Chaque joueur de xiangqi possède 16 pièces rondes et plates (de couleur rouge et bleu, ou noir) : un général, deux gardes, deux éléphants, deux chevaux, deux chars, deux canons et cinq pions.

Chaque pièce dispose d’une valeur marquée par un idéogramme. Pour remporter la victoire, l’un des joueurs doit capturer (mater) le général adverse, l’équivalent du roi aux échecs occidentaux. 

Les pièces du xiangqi, comme le général, les canons, ou les chevaux, se déplacent selon des règles spécifiques qui reflètent des concepts chinois traditionnels.
Par exemple, le canon (ou bombarde) saute par-dessus une autre pièce pour attaquer, une mécanique qui n’existe dans aucun autre jeu d’échecs.

L'échiquier des éléphants favorise des parties rapides et intenses où les coups audacieux sont récompensés. La profondeur du jeu de xiangqi réside dans la capacité à anticiper plusieurs coups à l’avance tout en adaptant sa stratégie à l’évolution du jeu.

Quelles différences entre les échecs et le shogi ?

Si le shogi, ou jeu d’échecs japonais, a certains points communs avec les échecs traditionnels, il possède aussi ses propres singularités. 

Ses règles favorisent un jeu plus offensif, avec du dynamisme et de l’imprévisibilité. Voici les principales différences entre ces deux jeux : 

• Le plateau et le nombre de pièces. Le jeu de shogi dispose d’un plateau (ou tablier) un peu plus grand que celui des échecs. Il se compose de 9x9 cases, contre 8x8 cases. Chaque joueur débute une partie avec 20 pièces, contre 16 pour les échecs. 
• L’apparence des pièces. Aux échecs traditionnels, les pièces se distinguent par des couleurs (noir et blanc) et des formes figuratives (tour, cavalier, fou, etc.). Au jeu de shogi, toutes les pièces sont identiques et portent des inscriptions japonaises calligraphiées. Seule leur orientation les différencie. Elle indique à quel joueur quelle pièce appartient. 
• Le type de pièces. Le shogi propose trois pièces différentes par rapport aux échecs classiques : le général d'or, le général d'argent, et le lancier.
• Le jeu de shogi permet de réutiliser des pièces capturées. C’est ce que l’on appelle la règle du “parachutage”. Au shogi, on prend possession des pièces adverses capturées, pour ensuite les parachuter n’importe où sur le plateau, même pour mater ! L’équilibre du jeu peut être renversé en une fraction de seconde. Aux échecs, les pièces capturées sont éliminées.
• La présence d’une zone de promotion des pièces. Au shogi, une zone de promotion (située sur les trois dernières lignes en face de chaque joueur) permet de promouvoir des pièces. Dans ce cas, la pièce acquiert des possibilités de mouvements supplémentaires. Par exemple, un pion peut se promouvoir en général d’or, augmentant ainsi ses capacités de mouvement.

Comment choisir son jeu de shogi, le jeu d’échecs japonais ?

Vous cherchez à acquérir un jeu de shogi ? Très apprécié au Japon, ce jeu traditionnel a aussi des adeptes en France, où une fédération a même pour objet d’en faire la promotion sur le territoire national. 

Elle organise même un Championnat de France annuel. 

Si le shogi peut convenir à tous les âges, avec un peu de pratique, il est bon de prendre en compte certains critères pour dénicher un jeu adapté à vos besoins et à vos envies : 

• Votre budget. En fonction du matériau de plateau que vous recherchez, les prix ne seront pas les mêmes. Pour un tablier en plastique, le plus abordable, comptez en moyenne autour de 20 €. 
• Votre niveau. Même si la reconnaissance des pièces se fait rapidement (une dizaine de minutes), un débutant préfèrera peut-être un ensemble pédagogique, avec des pièces (généraux, éléphants, tours, fous, etc.) contenant des indications en lettres latines, pour aider à reconnaître leur nom et leur mouvement.
  Le joueur aguerri aura tendance à prioriser des plateaux et des pièces traditionnels, souvent fabriqués en bois.
• Le matériau des pièces et du plateau. Le matériau joue un rôle clé dans l’esthétique et le confort de jeu. Les jeux les plus esthétiques et robustes sont réalisés artisanalement avec des essences de bois comme le hinoki ou le kaya. Elles offrent une sensation de jeu authentique.
  Pour débuter (ou pour les enfants), un plateau en plastique sera plus abordable financièrement. Si vous avez l’habitude d’être souvent en déplacement, tournez-vous vers un modèle en papier magnétique pliable, au format compact.
• La taille du plateau et des pièces. Pensez à l’espace disponible chez vous et à vos préférences. Pour info, un plateau standard mesure généralement 33x30 cm, une taille idéale pour un jeu confortable. Les pièces varient également en taille, allant des versions compactes aux pièces plus grandes et gravées, idéales pour un usage traditionnel ou décoratif.
• Les traditions associées à ce jeu né au Japon. Jouer au shogi, c’est aussi adopter les coutumes et le protocole de cet art traditionnel. Un exemple ? Le délicieux salut japonais « onegaishimasu », une véritable invitation à plonger dans cet univers accueillant. Rappelez-vous aussi que chaque pièce de shogi se compose la présence de kanjis, des caractères de calligraphie japonaise.
• Prendre conseil auprès d’un vendeur expert. Spécialiste du jeu traditionnel à Paris depuis 1977, la boutique Rouge et Noir connaît parfaitement le jeu de shogi. Notre équipe d’experts passionnés saura vous prodiguer des conseils sur-mesure pour vous aider à trouver le plateau de shogi adapté à vos besoins. Nous pouvons aussi vous expliquer les règles de ce jeu ancestral et ses traditions. Vous avez aussi la possibilité de découvrir notre stock de références sur notre boutique en ligne sécurisée. Nous vous garantissons une livraison accélérée (commande expédiée sous 3 jours maximum) partout en France et à l’international. 

Comment choisir son jeu de xiangqi, le jeu d’échecs chinois ?

Originaire de Chine, le xiang qi est un jeu traditionnel millénaire qui regorge de subtilités.  Voici nos conseils pour bien choisir votre jeu de xiangqi : 

• Renseignez-vous sur les prix pratiqués. Établissez un budget avant de vous lancer à la recherche de la perle rare. Pour cela, vous pouvez comparer les tarifs pratiqués sur différentes boutiques en ligne spécialisées dans les jeux traditionnels comme Rouge et Noir. Sachez qu’un jeu de xiangqi en bois sera plus cher qu'un jeu en plastique ou magnétique. 
• Choisissez un type de matériau. Généralement, un “échiquier des éléphants” est conçu soit en bois, soit en plastique, soit en papier magnétique pliable. Pour une qualité artisanale haut de gamme et une esthétique soignée, préférez le bois (hêtre, bambou, etc.). Un tableau en plastique sera moins esthétique et plus léger, mais meilleur marché.
• Définissez votre usage. Si vous recherchez un objet pour jouer et décorer, misez sur un jeu d’échecs chinois en bois (voire en pierre), souvent orné de gravures détaillées ou d’éléments décoratifs. Vous avez un profil débutant et cherchez avant tout à découvrir les bases du xiang qi ? Misez sur un tableau en plastique, surtout si vous avez l’habitude de transporter votre jeu en voyage (optez pour un modèle pliable).  
• Prenez en compte la taille du plateau. Choisissez un modèle adapté à votre espace de jeu. Un tableau standard mesure généralement 30 x 30 cm ou 30 x 40 cm. Il existe des plateaux dans un format plus compact pour des espaces réduits ou pour faciliter le transport. 
• Pensez à la lisibilité des pièces. Les pièces du jeu de xiangqi (commandant, char, bombarde, éléphant etc.) portent des caractères chinois distinctifs. Il est crucial de choisir un jeu avec des inscriptions nettes et bien contrastées pour une lisibilité optimale. Certains jeux destinés aux débutants incluent des traductions ou des symboles supplémentaires pour simplifier la reconnaissance des pièces.
• Adressez-vous à un professionnel. Spécialiste du jeu traditionnel depuis 1977, l’équipe de passionnés de la boutique Rouge et Noir vous accueille en boutique au 26 rue Vavin, 75006 Paris. Nous saurons vous renseigner avec précision sur le xiangqi et son univers, et vous pourrez même tester le jeu si vous le souhaitez. Nous disposons également d’une boutique en ligne avec livraison accélérée sur tout notre stock (expédition sous 3 jours maximum) partout en France et dans le monde.